Iako su vitezovi u srednjem vijeku najčešće bili muškarci, istorija bilježi i izuzetne žene koje su nosile oklop i borile se rame uz rame sa svojim muškim kolegama. Te žene su prkosile tadašnjim društvenim normama i dokazivale da su jednako sposobne za viteštvo i vojno vođstvo. Njihova hrabrost i odanost časti i pravdi postale su legende, a njihov uticaj na vitešku kulturu ostao je zabilježen kroz istoriju, iako ne uvijek formalno priznata. U Vizantiji, na primjer, mnoge aristokratkinje bile su uključene u vojne i političke aktivnosti, često se prikazujući na konjima u vojnoj opremi, simbolizujući svoj uticaj u carstvu.
Žene vitezovi kroz istoriju
Jedan od najpoznatijih primjera ženske hrabrosti je Jovana Orleanka. Iako nije formalno bila vitez, njena uloga u vođenju francuske vojske tokom Stogodišnjeg rata zapečatila je njeno mjesto među najhrabrijim ratnicima tog perioda. Jovana je, obučena u vojnu opremu, lično predvodila trupe u ključnim bitkama i postala simbol otpora i božanske inspiracije. Njena kasnija svetost učinila ju je jednom od najpoznatijih žena ratnica u evropskoj istoriji.
Osim Jovane, postoje i zapisi o ženama koje su se borile u krstaškim ratovima. Vizantijski hroničari zabilježili su kako su tokom Drugog krstaškog rata žene nosile mušku odjeću i borile se zajedno s muškarcima. U Vizantiji je bilo uobičajeno da carice i aristokratkinje učestvuju u političkim i vojnim poslovima, kao što je to bio slučaj sa caricom Irenom, koja je vodila vojne pohode i upravljala carstvom tokom 8. vijeka.
Viteški redovi i odlikovanja žena
Jedan od rijetkih zvaničnih vojnih redova za žene bio je Orden sjekire (Orden de la Hacha), ustanovljen 1149. godine u Kataloniji. Ovaj red je stvoren kako bi se odale počasti ženama koje su branile grad Tortosu od napada Mavara. Žene članice ovog reda uživale su mnoge privilegije, uključujući oslobađanje od poreza i prednost nad muškarcima na javnim skupovima, čime su stekle posebno mjesto u društvu.
U Srbiji, u vrijeme cara Dušana, žene su imale pravo da naslijede oklop svojih očeva i, prema Dušanovom zakoniku, mogle su ga koristiti po želji. Primjeri kao što je supruga kneza Lazara, Milica, koja je, iako udovica, igrala ključnu političku i vojnu ulogu nakon Kosovske bitke, pokazuju da su žene u nekim srednjovjekovnim društvima imale aktivniju ulogu nego što se to danas misli.
Zanimljivosti
Izabela od Kastilje – Izabela I od Kastilje bila je poznata kao kraljica ratnica tokom rekonkviste, gdje je aktivno vodila trupe i donijela važne vojne odluke, uključujući i opsadu Granade. Njen autoritet u vojnoj strategiji bio je izuzetno značajan, iako nije direktno učestvovala u borbama. Njena prepiska sa vojnim vođama svjedoči o njenoj ulozi u vođenju vojnih operacija.
Skandinavske ratnice – U skandinavskim sagama, poput one o Lagarti, žene su prikazivane kao ratnice. Ove žene su se borile zajedno s muškarcima u vikinškim pohodima i imale su važne vojne uloge u skandinavskom društvu. Takve priče ukazuju na postojanje žena ratnica u ovom dijelu svijeta.
Muslimanske ratnice – Sultana Razija, prva i jedina žena vladar Delhijskog sultanata u Indiji, bila je poznata po svom vojnom vođstvu i upravljanju trupama u 13. vijeku. Njeno učešće u borbama i vladanje obilježeno je stalnim vojnim sukobima, gdje je pokazala izuzetne vojne sposobnosti.